Napoli si sveglia l’1 dicembre con un cielo basso, appiccicoso come le bugie che da settimane soffocano Palazzo Palladini. Marina guarda il mare dal suo attico, le mani serrate attorno a una tazza di caffè ormai freddo, mentre Ferri parla al telefono camminando avanti e indietro, il passo corto e nervoso di chi sa che la prossima mossa può essere decisiva o fatale. Il nome di Gennaro Gagliotti rimbalza tra loro come una minaccia costante: con l’arrivo imminente di Chiara Petrone in città, ogni errore può trasformarsi in uno scandalo. Hanno studiato una strategia, l’ennesima, ma Gennaro li sorprende ancora con un contrattacco astuto, un documento che non avrebbero mai dovuto firmare, una clausola nascosta che all’improvviso li mette con le spalle al muro. Mentre la guerra per il controllo dei Cantieri brucia sottotraccia, c’è chi, apparentemente, vive un’oasi di serenità: Alice e Vinicio, dopo settimane di incomprensioni, sembrano ritrovare una fragile armonia. Ma in un posto come questo, la pace è sempre il preludio della tempesta. Nel frattempo, tra le mura consumate di Palazzo Palladini, un’altra battaglia si consuma: Renato arriva al palazzo con l’aria di chi ha una missione, si allea con l’amico di sempre, Otello, per impedire che Raffaele vada in pensione. Tra ricatti affettuosi, ricordi di gioventù e battute amare, i due orchestrano un piano maldestro, sperando di salvare non solo il posto di lavoro dell’amico, ma anche l’anima stessa del palazzo, che senza Raffaele in portineria sembra già più freddo e silenzioso.

Il giorno dopo, però, le cose si complicano ulteriormente. La relazione tra Alice e Vinicio si fa più solida all’apparenza, con cene improvvisate, messaggi notturni e promesse di futuro, ma la loro felicità stride con la tensione crescente che attraversa la famiglia. Roberto scopre che Gennaro non ha affatto esaurito le sue armi: nuove alleanze, nuovi capitali, nuovi dossier pronti a esplodere. La paura di perdere tutto lo spinge a una mossa crudele, quasi disperata: costringe Marina a prendere una decisione che la lacera dentro, un sacrificio personale che dovrebbe arginare Gennaro, ma che rischia invece di aprire una frattura insanabile tra lei e chi ama. Nello stesso tempo, Renato si ostina a “risolvere la questione portiere” come se fosse solo un problema pratico, una casella da sistemare. Propone a Otello una soluzione all’apparenza brillante per permettere a Raffaele di mantenere il posto. Ma Palazzo Palladini ha una memoria propria, e ogni volta che qualcuno cerca di forzarne il destino, qualcosa si rompe: il piano fallisce, le parole volano troppo alte, e l’amicizia tra Renato e Raffaele comincia a scricchiolare, avvelenata da orgoglio e incomprensioni. L’eco di queste piccole grandi guerre domestiche si mescola al ronzio incessante dei pettegolezzi, perché a Napoli, più che altrove, niente resta segreto a lungo.

Arriva mercoledì e la riunione con Chiara Petrone ai Cantieri è un campo minato. Marina e Roberto, elegantissimi e tesi, cercano di controllare ogni gesto, ogni sguardo. Chiara, invece, entra come una tempesta silenziosa: ascolta, osserva, pesa ogni parola, e in pochi minuti capisce che dietro i sorrisi di circostanza si nascondono interessi sporchi e vecchi rancori. Le ripercussioni non si fanno attendere: sul lavoro, i Cantieri rischiano di cambiare pelle, con nuovi investimenti che potrebbero escludere definitivamente Gennaro o, al contrario, renderlo più potente. In famiglia, però, le ferite sono ancora più profonde. Le scelte di Marina, dettate dalla paura e dall’orgoglio, ricadono su Alice come un macigno, incrinando un rapporto già fragile. Gennaro, dal canto suo, deve fare i conti con il nuovo atteggiamento di Chiara, molto meno compiacente, molto più lucida: lui che si sentiva intoccabile comincia a intravedere il baratro sotto i piedi. Nel frattempo, a Palazzo Palladini, Renato si chiede se la sua amicizia con Raffaele saprà resistere alle tensioni degli ultimi giorni o se, dopo tanti anni di risate e confidenze, basterà una pensione rimandata o anticipata a dividerli. E mentre loro si tormentano, Guido e Mariella si ritrovano nuovamente alle prese con Cotugno, l’uomo che riesce a complicare anche la più semplice delle conversazioni, e con Bice, che rientra in scena con la ferma decisione di riprendersi tutto ciò che ritiene suo. Per riuscirci, ha bisogno di un alleato, qualcuno abbastanza malleabile da seguirla e abbastanza ingenuo da non capire di essere solo un pezzo sulla sua scacchiera: il suo sguardo si posa proprio su Cotugno.

Giovedì, l’aria a Palazzo Palladini è densa come prima di un temporale. Renato si chiude sempre più in se stesso, ripensa a ogni frase detta a Raffaele, a ogni occasione persa per abbracciarlo invece di contraddirlo. Mentre il condominio si prepara a decidere il futuro della portineria senza la presenza rassicurante di Raffaele, ognuno si rende conto di quanto quell’uomo, con i suoi sorrisi e le sue battute, sia stato il cuore pulsante del palazzo. Fuori, nel mondo spietato degli affari, Filippo riceve da Chiara una proposta lavorativa che potrebbe cambiare tutto: soldi, prestigio, potere, ma anche nuovi rischi e nuove dipendenze. Accettare significa entrare in un gioco dove nessuno è davvero pulito; rifiutare equivale ad ammettere una paura che lui non vuole confessare. Marina, intanto, sprofonda in una crisi dolorosa: si sente responsabile di ciò che è accaduto con Alice, colpevole di aver sacrificato troppo in nome della sopravvivenza. Le sue certezze vacillano, la sua immagine di donna di ferro si incrina, lasciando vedere tutta la fragilità che ha sempre nascosto dietro lo sguardo glaciale. E mentre le grandi questioni etiche e familiari consumano i protagonisti, Bice ricama nell’ombra il proprio piano: determinata a trovare un ricco finanziatore, ha individuato la sua preda. L’uomo ha il portafoglio gonfio e il cuore affamato di attenzioni: combinazione perfetta per una donna che ha deciso di non farsi più schiacciare da nessuno.

Venerdì tutto sembra sul punto di crollare. Eduardo, soffocato dalla frustrazione e dal senso di fallimento, guarda Clara e la piccola Nunzia con un misto di amore e disperazione. Vorrebbe dare loro una vita diversa, una casa sicura, un futuro senza paure, ma ogni porta che bussa gli si chiude in faccia. È in questo stato d’animo torbido che un errore può sembrare una scorciatoia, un grande sbaglio può travestirsi da unica via di salvezza. Basterà una proposta sbagliata, una pistola nelle mani sbagliate, un favore chiesto alle persone sbagliate per trascinarlo in un gorgo da cui potrebbe non uscire più. A Palazzo Palladini, intanto, l’allestimento del presepe assume un significato diverso dagli altri anni: non è solo una tradizione, è il modo di Raffaele per congedarsi dal palazzo e dai suoi abitanti. Ogni statuina che sistema è un ricordo, ogni luce che accende è un addio silenzioso a chi ha amato e protetto per anni. Gli occhi gli si velano, ma sorride: non vuole che nessuno veda quanto gli fa male andare via. E mentre il presepe prende forma, il piano di Bice procede senza intoppi: passo dopo passo, parola dopo parola, riesce a convincere Cotugno a cederle il denaro di cui ha bisogno per incastrare Troncone. Nei suoi occhi brilla una soddisfazione pericolosa, perché quando il denaro e la vendetta camminano insieme, nessuno è davvero al sicuro. In questa settimana di dicembre a “Un posto al sole”, nessuno resta uguale a prima: alleanze che si spezzano, famiglie che vacillano, uomini che si scoprono sconfitti. Se vuoi, posso trasformare questa trama in un riassunto ancora più sintetico e schematizzato giorno per giorno, così da avere sott’occhio tutti i colpi di scena principali.